Un dessert d’Asie du Sud-Est qui a bercé mon enfance
Il existe, au cœur de l’Asie du Sud-Est, une famille de desserts que l’on prépare pour apaiser, réconforter et célébrer les liens. On les appelle chè au Vietnam, ginataan aux Philippines, bubur en Indonésie ou nam wan en Thaïlande. Tous ont un point commun : ils unissent le lait de coco, des perles de tapioca douces et translucides, parfois du maïs, des haricots ou des tubercules colorés. Ce sont des desserts simples mais riches d’histoire, hérités de générations qui utilisaient les produits de la terre — noix de coco fraîchement pressée, racines locales, céréales, fruits à coque — pour créer des mets nourrissants et parfumés.
Ces douceurs chaudes ou tièdes étaient préparées lors des après-midis pluvieux, des fêtes, des retrouvailles familiales ou simplement pour offrir une parenthèse de douceur aux enfants. Elles incarnent le geste tendre des grands-mères, la patience des cuissons lentes, la transmission silencieuse de la cuisine du cœur.
Le maïs, introduit en Asie du Sud-Est il y a plusieurs siècles, y a trouvé sa place dans d’innombrables desserts grâce à sa douceur naturelle et sa texture croquante. Associé aux perles de tapioca — issues de la racine de manioc — il crée un contraste à la fois moelleux et légèrement croquant, enveloppé par la rondeur du lait de coco sucré.
Ce dessert, que j’ai souvent dégusté pendant mon enfance, est pour moi une véritable madeleine de Proust. Sa douceur crémeuse, son parfum de coco et ces petites perles fondantes me ramènent instantanément à mes racines, à des moments simples mais précieux.
Aujourd’hui, je te partage ma version : une recette réconfortante et onctueuse, qui se prépare facilement et qui réchauffe autant qu’elle régale.
Dégustation
Je préfère le savourer tiède, comme un riz au lait tropical. Sa texture devient alors particulièrement crémeuse, réconfortante, enveloppante.
Il se conserve très bien au réfrigérateur.
Lorsqu’il est froid, la préparation épaissit davantage — il suffit de la réchauffer doucement pour retrouver son onctuosité.
Un dessert simple et lumineux, comme ceux qui accompagnent l’enfance… un dessert qui, le temps d’une cuillère, relie les époques, les cultures et les souvenirs.
Maïs et perles de tapioca au lait de coco
Ingrédients
- 285 g de maïs (1 boîte de conserve)
- 60 g de boules de tapioca
- 200 ml de crème de coco
- 500 ml d’eau
- 4 c.à.s de sucre de canne
- 1 pincée de sel
Instructions
Préparer les perles de tapioca
- Rince les boules de tapioca.Pour cela, place-les dans une passoire, plonge la passoire dans un bol d’eau, lave-les délicatement puis laisse-les s’égoutter. Réserve.
Chauffer la base coco
- Dans une casserole, verse la crème de coco et l’eau.Ajoute le maïs, le sucre de canne et la pincée de sel.Mélange et fais chauffer doucement jusqu’à ébullition.
Cuire les perles de tapioca
- Lorsque le mélange commence à bouillir, verse les perles de tapioca.Laisse cuire environ 5 minutes, en remuant régulièrement, jusqu’à ce que les perles deviennent translucides et que la préparation épaississe.
Finaliser et laisser reposer
- Retire du feu et laisse reposer quelques minutes.Le dessert va continuer à s’épaissir légèrement en refroidissant.
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